У молоді роки Річард Бах був пілотом військово-повітряних сил США. Більшість його творів присвячені темі неба і польоту. Всесвітню популярність письменникові принесла повість-притча «Чайка на ім’я Джонатан Лівінгстон», яка вийшла у світ у 1970 році, загальний тираж книги склав більше 1 мільйона екземплярів, а критики поставили її поруч з «Маленьким принцом» Сент-Екзюпері. Автор не раз запевняв, що на відміну від своїх романів, йому у цій повісті не належить ані рядочка, бо усе було ним «почуте» й «надиктоване». Це зізнання викликало численні звинувачення письменника у саморекламі.
У 2012 році Річард Бах здійснював політ на біплані і зачепив дроти електропередач. Літак розбився, і його тільки на наступний день виявили туристи. Письменник провів чотири місяці в лікарні. Пережита аварія надихнула Річарда Баха на створення четвертої частини «Чайки на ім'я Джонатан Лівінгстон»
Як би там не було, а ця повість принесла авторові світову популярність і щиру любов читачів різних країн. Чайка на ім’я Джонатан Лівінгстон стала символом безмежних можливостей того, хто вміє мріяти, вірить у досконалість і любить життя. Основний посил притчі Баха, який народжується перед кожним читачем, — «а чим я готовий заплатити за свій власний політ?