Щороку 5 червня світова громадськість відзначає Всесвітній день навколишнього середовища, який проводиться з метою поглиблення суспільного усвідомлення необхідності зберігати і покращувати довкілля.
Відзначають цей день саме 5 червня тому, що саме цього числа відкрилася Конференція ООН із проблем навколишнього середовища (Стокгольм, 1972), за результатами якої створено Програму ООН з навколишнього середовища (ЮНЕП). Приводом до проведення всесвітньої акції послужило звернення, що надійшло 11 травня 1971 року генеральному секретареві ООН. На конференції були присутні повноважні представники 113 держав світу, у тому числі й Радянського Союзу, до складу якого на той час входила Україна. Звернення підписали 2200 діячів науки й культури 23 країн світу. Вони попереджали людство про небезпеку, що загрожує йому у зв'язку із забрудненням навколишнього середовища.
"Або ми покінчимо із забрудненням, або воно покінчить із нами" - так було поставлене питання у цьому зверненні.
Всесвітній день охорони навколишнього середовища є для Організації Об'єднаних Націй одним з основних способів привернути увагу світової громадськості до проблем навколишнього середовища, а також стимулювати політичний інтерес та відповідні дії. У 2000 році в цей день розпочато програму ООН "Тисячоліття довкілля - приступи до дій". Програма є ще одним нагадуванням людству про його роль в охороні довкілля.
